Le 4ème Mur

Au milieu des années 70, Georges, étudiant en histoire, très engagé politiquement, fait la connaissance de Samuel Akounis, un metteur en scène grec et juif, réfugié en France. Ils se lient d’une profonde amitié. Sam a un rêve : monter l’Antigone d’Anouilh à Beyrouth, au Liban, en pleine conflit. Cependant, parce que la maladie le condamne à une mort proche, c’est son ami Georges qu’il charge de réaliser ce rêve à sa place.

La mission est périlleuse et compliquée puisque chaque nationalité, chaque religion, celles-là même qui s’entretuent, est représentée par un des acteurs. Georges arrive avec un idéal : que l’art soit capable de transcender la guerre. Avant la représentation, la ville est bombardée, Chatila massacrée. Georges se retrouve alors au cœur même du conflit, sous les bombardements qui détruisent les corps et les âmes. Il atteint ce point de non-retour au-delà duquel il ne sera plus jamais le même.

Ancien reporter de guerre, Sorj Chalandon réussit l’exploit de nous faire plonger sans filet en plein dans les hostilités qui déchirent alors le Liban. C’est un roman qui dit l’horreur de la guerre mais aussi sa terrible stupidité, sa parfaite inutilité. Car à quoi auront servi tous ces morts et cette douleur infinie qui a marqué plusieurs générations? Un livre fort, à découvrir d’urgence si ce n’est pas encore fait.

Féodor Atkine, le lecteur de la version audio, sert magnifiquement le texte, avec puissance et sobriété.

Le 4ème mur, Sorj Chalandon, Audiolib, 2014.

Aux anges

Avec ces Anges, j’ai découvert un nouvel auteur, Francis Dannemark, que je n’avais encore jamais lu. C’est sur les conseils d’Isabelle d’Un autre Endroit et d’Yv que j’ai découvert ce petit bijou dont le bleu doux de la couverture annonce bien la couleur.

Pierre et Florian sont deux amis de jeunesse que la vie a éloignés. Lors d’une fête commune, ils renouent le lien, et quelques jours plus tard, Pierre propose à son ancien ami de l’accompagner lors d’une tournée de rendez-vous professionnels en Normandie.

Dans l’habitacle de la voiture, les deux hommes résument, chacun leur tour, les trente années écoulées, leurs regrets, leurs désirs, leurs peurs. Les surprises et les embûches semées avec facétie par l’auteur sur leur chemin vont les amener, doucement mais sûrement, à revoir leurs rêves et leurs ambitions pour les années à venir.

C’est un réel plaisir d’embarquer avec ces deux amis pour une tournée pas ordinaire. On croise des personnages secondaires ébouriffants et émouvants : la comtesse Emiliana, la belle Sarah, le chien Elie. On ne s’ennuie pas une seconde et on sourit souvent. Le seul défaut de ce roman : il n’est pas assez long! J’aurais volontiers fait durer le plaisir… Peut-être vais-je le relire?

En guise de conclusion, cette phrase de Brassaï lue en exergue du livre que j’aime beaucoup :

On se demande si la vie a un sens… et puis on rencontre des êtres qui donnent un sens à la vie.

Aux anges, Francis Dannemark, Robert Laffont

Les avis d’Anne et Aifelle

En prime, le morceau de jazz dont il est question dans ce livre. Et vous le savez, par ici, un livre qui fait référence au jazz, c’est forcément un bon livre… 😉

Peace Piece, by Bill Evans

Opération Sweet Tooth

Serena Frome est ce qu’on pourrait qualifier « une jeune fille de bonne famille ». Bien que passionnée par la littérature contemporaine – on est dans les années 70 – elle part à Cambridge faire des études de mathématiques. Par un concours de circonstances, elle est ensuite engagée par le MI5 – les services secrets britanniques – et obtient un rôle clé dans l’opération Sweet Tooth.

En pleine guerre froide, le gouvernement britannique doit faire face à un déferlement d’espions russes, aux premiers attentats de l’IRA et à des grèves de grande ampleur, renforcées par la crise du pétrole. Dans ces conditions, il est vital de favoriser des intellectuels qui ne sont pas tentés par la doxa marxiste. Tom Haley en fait partie et le MI5 décide de le subventionner, sans qu’il sache jamais d’où vient cette manne qui lui permet, pendant deux ans, de cesser de travailler pour se mettre à écrire.

C’est là qu’intervient Serena. D’abord chargée de le convaincre d’accepter la proposition qui lui est faite, elle tombe amoureuse du jeune écrivain. Commence alors une histoire faite de mensonges, de secrets, de trahison et de manipulation qui mène le lecteur par le bout du nez, jusqu’à la toute fin, qui s’ouvre sur une perspective inattendue.

Ce roman de Ian McEwan est riche de plusieurs niveaux de lecture. Riche aussi de réflexions sur l’écriture puisque l’auteur ne cache pas qu’il a glissé dans cette « Opération » de nombreux éléments autobiographiques. Ainsi, les nouvelles de Tom Haley, lues par Serena, ressemblent aux premières histoires publiées par McEwan. L’imbrication du vrai et du faux, la frontière ténue entre la réalité et la fiction, le délicat mélange des sentiments et du devoir donnent au récit de multiples dimensions.

Le lecteur est captivé, jouet impuissant et ravi entre les mains de l’auteur. Comme le serait une cible entre les mains d’un agent secret. Alors, écrivain ou espion, même combat? Le débat est ouvert…

Sweet Tooth, Ian McEwan

Le billet de Kathel qui a su me donner envie de lire ce livre. Et m’a même poussée à réserver Expiation à la médiathèque. Kathel, ton pouvoir de persuasion est grand… tu es une blogueuse dangereuse! 😉

Les fleurs d’hiver

Alors que la guerre est en voie de s’achever – nous sommes en octobre 1918 – Toussaint, le mari de Jeanne rentre à la maison. Il ne rentre pas en héros fanfaronnant. C’est, comme beaucoup d’autres, une « gueule cassée ». Il ne parle plus et cache sous un bandeau de tissu l’étendue de sa plaie. Jeanne, qui imaginait que le retour de son mari et la fin du conflit lui permettraient de redevenir comme avant, comprend que si la guerre des tranchées est terminée, d’autres combats sont encore à mener. 

Pour cette ouvrière fleuriste, qui pendant quatre ans a affronté presque seule l’épuisement dû au travail, la faim, les privations de toutes sortes et l’éducation de sa fille – la petite Léonie – il reste de nombreuses épreuves à surmonter pour retrouver le chemin vers le cœur de Toussaint. 

Pour raconter cette histoire de blessures à vif et d’amour déchiré, Angélique Villeneuve a trempé sa plume dans la douceur et la sensibilité. Avec une économie de mots, à l’instar de son héroïne qui fait jaillir des fleurs de presque rien, elle laisse voir, et parfois seulement deviner, toutes les fractures engendrées par la guerre. Peu à peu, ses phrases cernent la douleur, le chagrin, l’incompréhension aussi. Elle n’écrit pas, elle souffle avec retenue sur la nappe de brouillard du passé pour en faire surgir silhouettes, couleurs, mouvements. Ce faisant, en quelques traits épurés, c’est toute  la complexité et l’horreur du conflit qu’elle nous donne à voir. Avec en prime, encore une fois, un portrait de femme d’une humanité émouvante : la courageuse et profondément aimante Jeanne. 

Une grande réussite. 

Une lecture commune avec Clara, Aifelle et Cathulu.

Quelques questions me sont venues à l’esprit à la lecture de ce roman. Angélique Villeneuve a promis d’y répondre très bientôt, dès que le tourbillon engendré par la sortie de son roman se sera calmé. Rendez-vous donc la semaine prochaine pour reparler de ces très belles Fleurs d’hiver. 

Les fleurs d’hiver, Angélique Villeneuve, Phébus. 

La lettre à Helga

En Islande, dans le petit village de Kolkustadir, le vieux Bjarni sent que la fin de sa vie arrive. Il ne veut pas quitter ce monde sans répondre à la  lettre que lui envoya un jour Helga, la seule femme qu’il ait jamais aimée.

Prenant la plume, il passe en revue sa vie et ses souvenirs : son métier de contrôleur de fourrage, l’importance de son élevage de moutons, la stérilité de sa femme et la douleur de celle-ci à l’idée de n’avoir jamais d’enfant, et enfin son attirance pour Helga, la femme de la ferme d’à-côté, si épanouie et vivante.

La poursuite du bonheur

Alors qu’elle vient d’enterrer sa mère, Kate Malone, jeune femme mère d’un enfant de cinq ans et fraîchement divorcée, est abordée d’une étrange façon par une femme âgée. Celle-ci lui envoie des courriers la pressant de la rencontrer et comme Kate ne cède pas, elle finit par lui adresser un album photo. Avec une surprise mêlée d’effroi, Kate découvre dans cet album des photos de sa propre vie, depuis son enfance jusqu’à l’âge adulte, ainsi que des clichés de son petit garçon. Effrayée et en colère, elle décide de rendre visite à cette Sara Smythe qui la harcèle.

Raconter la vie des autres n’est pas sans danger…

Je ne dis pas ça pour moi, mais pour Miss Buncle, l’héroïne de D.E Stevenson, une auteure écossaise qui disait à propos de ses romans :

I write about people everyone would like to meet,

ce qui est un bon point de départ, je trouve, quand on veut écrire des histoires…

Maisie Dobbs

Maisie Dobbs est une bien curieuse (et très attachante) jeune femme! Et c’est Manu qui m’a mise sur sa piste. Je l’en remercie car, grâce à elle j’ai passé un excellent moment de lecture et je sais que je vais pouvoir répéter l’expérience un certain nombre de fois puisque la série compte déjà dix volumes!

L’histoire se déroule dans le Londres des années 30. Maisie installe son bureau de « thérapeute et détective ». Bientôt, elle reçoit ses premiers clients. Parmi eux, un homme qui doute de la fidélité de sa femme. Maisie Dobbs, enquêtrice par empathie, se met à suivre l’épouse, et découvre que celui avec lequel elle trompe son mari est en réalité… son amour de jeunesse défunt.

Meurtre dans un jardin indien

L’enthousiasme de Sylire pour ce livre audio ayant été communicatif, je me suis plongée dans ce foisonnant roman indien, écrit par Vikas Swarup, connu pour son fameux opus Les Fabuleuses aventures d’un Indien malchanceux qui devint millionnaire, plus connu au cinéma sous le titre Slumdog Millionnaire.

L’intrigue semble taillée pour un Hercule Poirot oriental : Vicky Rai, fils d’un riche politicien, et aussi corrompu que son père, est assassiné alors qu’il donne une grande fête pour célébrer sa relaxe dans une affaire criminelle. Six personnes sont suspectées du meurtre, car elles avaient toutes une arme sur elles lors de la soirée.

Qu’est-ce qui a poussé ces six suspects à se retrouver là, ce même jour, alors qu’ils viennent tous d’horizons très différents? On trouve, en effet, parmi eux la plus sexy-célèbre actrice de Bollywod, un amateur de femmes possédé par l’esprit de Gandhi, un aborigène venu de l’île appelée Petite Adaman, un voleur de téléphones portables, un américain venu épouser une belle indienne et même Jaggannath Ray, le père de la victime.

La vie de chacun des suspects est évoquée tour à tour, afin de mener l’auditeur/lecteur vers la clé de l’énigme.

C’est un roman extrêmement riche, à la construction complexe, qui fait la part belle aux personnages, autant de « gueules » finement décrites. L’Américain, Larry Page, amateur de métaphores « ciselées », m’a fait éclater de rire! Tous les sujets qui permettent de plonger dans l’Inde contemporaine sont abordés : le pouvoir, la corruption, la richesse, la pauvreté, l’écologie, le consumérisme, l’amour, la célébrité… Derrière l’humour, il y a la satire. Et derrière la satire, la critique sociale.

L’ensemble est formidablement mis en valeur par la voix du lecteur – Emmanuel Dekoninck – qui incarne tour à tour les différents personnages. Il sait faire ressortir le glamour narcissique de l’actrice, la dureté du politicien, l’innocence de l’aborigène, le vice de la victime… On ne s’ennuie pas une minute!

Une histoire à découvrir absolument.

Meurtre dans un jardin indien, de Vikas Swarup. Audiolib 2010 (Belfond), lu par Emmanuel Dekoninck.